Celebração: 25 de julho Origem: Galileia, século I; filho de Zebedeu Falecimento: Jerusalém, por volta de 44 d.C. (At 12,2)
Tiago era filho de Zebedeu e irmão de João. Pescador na Galileia, foi chamado junto com o irmão enquanto consertava as redes. Jesus deu aos dois o apelido de filhos do trovão, sinal de um temperamento forte e ardente. Ele é chamado de Maior para distingui-lo de outro apóstolo com o mesmo nome, não por importância, mas provavelmente por ser mais velho ou ter sido chamado antes.
Tiago fazia parte do grupo mais próximo de Jesus, ao lado de Pedro e João. Esteve presente em momentos reservados a poucos, como a ressurreição da filha de Jairo, a Transfiguração e a agonia no Getsêmani. Essa proximidade fez dele uma testemunha privilegiada da vida do Mestre.
Sua morte é um dos dados mais firmes que temos sobre os apóstolos. O livro dos Atos registra que ele foi morto pela espada, por ordem do rei Herodes Agripa, por volta do ano 44. Assim, Tiago tornou-se o primeiro dos Doze a dar a vida pela fé. A tradição que o liga à Espanha e ao santuário de Compostela é bem mais tardia, surgida na Idade Média, e não encontra apoio nas fontes antigas, mas transformou seu nome em símbolo dos caminhos de fé.
Referências: Evangelhos (Mc 1; 3; 5; 9; 14) e Atos dos Apóstolos (At 12,2), que registra sua morte; a tradição de Compostela é medieval, a partir do século IX.